De Prestatieladder Socialer Ondernemen (PSO) stelt ook kwalitatieve eisen aan de directe sociale bijdrage. Bij een PSO-audit dienen de functionerings- en ontwikkelgesprekken van de medewerkers uit de PSO-doelgroep aantoonbaar te zijn. De functionerings- en ontwikkelgesprekken moeten bij een her-certificering van een Trede status voor minimaal voor 80% van de steekproefdossier aantoonbaar te zijn.
De eisen voor PSO-Trede 1, PSO-Trede 2 en PSO-Trede 3 zijn opgedeeld in vier kwalitatieve criteria, die voor elke trede gelijk zijn. De eisen gelden voor alle medewerkers uit de PSO-doelgroep. Onderstaande tabel geeft een overzicht, per eis staat aangegeven op welke wijze de auditor het voldoen aan de eis toetst en beoordeelt.
| Kwaliteitsaspect | Omschrijving |
| Het voornemen om socialer te ondernemen |
De organisatie heeft concrete doelen en acties beschreven om minimaal PSO-Trede 1 te behalen en geeft daar uitvoering aan. |
| Kwaliteitsaspect | Omschrijving |
| Passend werk | De organisatie draagt er zorg voor dat de medewerker uit de PSO-doelgroep passend werk heeft dat aansluit bij zijn arbeidsmogelijkheden. |
| Integratie | De organisatie draagt er zorg voor dat de medewerker uit de PSO-doelgroep is geïntegreerd in de organisatie en op de werkvloer. |
| Functioneren en ontwikkeling | De organisatie draagt er zorg voor dat de leidinggevende en andere functionarissen die een rol spelen in de (bege)leiding van de medewerker doelgericht bezig zijn met het functioneren en de ontwikkeling van de medewerker uit de PSO-doelgroep. |
| Begeleiding | De organisatie draagt er zorg voor dat de medewerker uit de PSO-doelgroep extra begeleiding ontvangt, als dat nodig is op grond van zijn beperkingen en/of zijn afstand tot de arbeidsmarkt. |